Timbre : 2016 Edouard Manet - La femme au chapeau noir: portrait d'Irma Brunner la Viennoise

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Edouard MANET : naissance, le 23 janv. 1832 - décès, le 30 avril 1883 à Paris (75). C'est un peintre français majeur de la fin du XIXe siècle. Initiateur de la peinture moderne qu'il libère de l'académisme, il est à tort considéré comme l'un des pères de l'impressionnisme : il s'en distingue en effet par une facture soucieuse du réel qui n'utilise pas (ou peu) les nouvelles techniques de la couleur et le traitement particulier de la lumière. Il s'en rapproche cependant par certains thèmes récurrents comme les portraits, les paysages marins, la vie parisienne ou encore les natures mortes, tout en peignant de façon personnelle, dans une première période, des scènes de genre (sujets espagnols et odalisques, esclave vierge du sérail ottoman par exemple). Manet réalise, entre 1879 et 1882, une éblouissante série de portraits de femmes au pastel. Cette technique lui offre une fraîcheur d'effet, un coloris gai et une matière poudrée qui, plus que la peinture, flattent le visage. Les belles personnes du monde ou du demi-monde sont enchantées de leurs effigies. L'artiste cherche également ici à se mesurer aux grands portraitistes mondains alors en vogue, tel Charles Chaplin (1825-1891, peintre et graveur). Manet choisit de faire poser ses amies dans leurs vêtements les plus élégants, souvent avec un grand chapeau sombre ou une toque, cernant de noir leur teint clair. Si Edgar Degas (1834-1917) agit dans ses pastels comme un peintre de portrait classique, on ne retrouve pas chez Manet la même volonté de restituer la personnalité des modèles.

OEuvre : "La femme au chapeau noir : portrait d'Irma Brunner, la Viennoise" - profil gauche d'une femme élégante © RMN-Grand Palais (musée d'Orsay) /Jean-Gilles Berizzi Paris, musée d'Orsay, conservé au musée du Louvre - vers 1880 - pastel sur toile - V 44,1 x 53,5 cm - Manet peint au pastel ses visiteuses comme des fleurs, attentif à leur beauté et à leur raffinement. Irma Brunner incarne ici l'élégance des années 1880, en ce qu'elle a de plus éclatant. Le parti pris de Manet est décoratif. Il renvoie également aux portraits italiens du XVe siècle. Tout est contrasté et silhouetté : le profil du visage et de la coiffure noire veloutée, le corsage rosé découpé sur le fond gris. La touche rouge des lèvres pimente et acidule cette harmonie élégante.