Timbre : 2016 Le Béguinage - Amsterdam

Béguinage (Begijnhof) : c'est l'une des plus anciennes cours intérieures de la ville, construite au Moyen-Âge. Il est situé au niveau du sol de cette période, soit 1m sous le niveau de la vieille ville. Composée d'un ensemble de bâtiments, dont la plupart sont aujourd'hui des habitations privées, le béguinage abrite également l'Église réformée anglaise d'Amsterdam (De Engelse Hervormde Kerk) construite au XIVe s, qui sert de chapelle, ainsi que la plus vieille maison de la ville encore debout, la "Het Houten Huys" (Maison de Bois) construite vers 1528. La dernière béguine à y avoir habité est morte en mai 1971 (la béguine est une femme, célibataire ou veuve, appartenant à une communauté religieuse laïque sous une règle monastique, sans voeux perpétuels). La date d'installation des béguines n'est pas connue, mais vers 1346, période faisant suite à un miracle eucharistique sur la Kalverstraat voisine, elles vivaient déjà dans ce lieu, d'après un document d'époque. Le lieu était entièrement entouré d'eau, avec un pont comme unique entrée, baptisée "Begijnensteeg" (passage des béguines). Une 2e entrée a été rajoutée au XIXe s.