Timbre : 2017 Jean-Baptiste Charcot 1867-1936

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Visuel : Jean-Baptiste Charcot, médecin, explorateur polaire et océanographe. Le "Pourquoi-pas ? IV", dans les glaces de l'Antarctique : la plus saisissante des expéditions que dirigea à son bord le commandant Charcot de 1908-1910. Des manchots (ne volent pas) et un iceberg tabulaire plat ("ice-shelfs") de grande surface, sans habitants sédentaires.

Jean-Baptiste Étienne Auguste Charcot, né à Neuilly-sur-Seine (92-Hts-de-Seine) le 15 juil.1867 – décède en mer, le 16 sept.1936 (au Nord-Ouest de Reykjavik, Islande). Il est le fils du médecin Jean-Martin Charcot (1825-1893, neurologue, professeur d'anatomie pathologique et académicien, découvreur de la sclérose latérale amyotrophique). De 1876 à 1885, Jean-Baptiste fréquente l’École alsacienne à Paris (établissement privé laïc), y pratique beaucoup le sport (boxe, rugby à XV, escrime – il participe aux J.O. de 1900, spécialité "voile" ainsi qu'au Championnat de France de rugby à XV, en1895 et 96). Durant ces années, il fait de nombreux voyages avec son père et gardera une véritable phobie des pays trop chauds. En 1888, il accomplit son service militaire au 23e bataillon de chasseurs alpins en qualité de médecin auxiliaire. En 1891, reçu au concours d'internat d'Études de médecine, il fait, en qualité de médecin, un voyage en Russie avec son père. En 1893, interne à l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière, puis à l'hôpital Saint-Antoine, il fait construire son premier "Pourquoi Pas ?" (lorsqu'on mettait en doute sa volonté de devenir marin, il répondait toujours "Pourquoi pas ?"). Il devient docteur en médecine à la faculté de Paris le 5 juin 1895. En 1896, il remplace son bateau par une goélette en bois de 26 m, le "Pourquoi Pas ? II", puis en 1897, par une goélette en fer de 31 m, avec moteur à vapeur, le "Pourquoi-Pas ? III". En 1898, il remonte le Nil jusqu'à Assouan, en compagnie du milliardaire Cornelius Vanderbilt I (1794-1877, homme d'affaires américain).