Timbre : 2017 Orang-outan UNESCO

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Visuel : un orang-outan dans un arbre, c'est le grand singe le plus arboricole des îles de Bornéo et Sumatra.

Les orangs-outans ("Orang hutan", signifie "l'homme de la forêt") passent la majeure partie de leur temps dans les arbres des forêts primaires et secondaires, à la recherche de nourriture. Ce sont des créatures extrêmement intelligentes qui ont sans nul doute la capacité de raisonner et de réfléchir. Les similitudes que nous partageons avec eux sont : les bébés orangs-outans pleurent quand ils ont faim, ils pleurnichent quand ils ont mal et sourient à leur mère ; ils vivent et transmettent des émotions tout comme nous : joie, peur, surprise, mauvaise humeur... Ils sont peu agressifs, mais les grands mâles peuvent l’être, mais pour la plupart, ils se respectent entre eux. Ils sont arboricoles et se déplacent d’arbre en arbre, à l’abri des prédateurs qui les attendent au sol. Ils ne descendent au sol qu’en cas de nécessité. Si ce n’est pas le son des cris aigus d'un bébé, ou le cri-long d’un grand mâle, leur présence ne se remarque pas. A la préhistoire, les orangs-outans vivaient dans toute l'Asie, jusqu'au Nord de la Chine. Aujourd'hui, le déboisement et l'expansion humaine sont tels, que la forêt tropicale humide naturelle est réduite à quelques rares secteurs, à Bornéo et à Sumatra. Seules ces deux îles permettent encore à cette espèce de trouver des zones forestières assez grandes pour permettre sa reproduction viable. Malheureusement, même dans ces îles, la forêt disparaît rapidement. Durant les 50 dernières années, l’habitat naturel de l’orang-outan a été détruit par la croissance urbaine, les incendies, les plantations et l'agriculture. La prolifération de plantations des palmiers à huile, signifie la disparition de tous les orangs-outans sauvages.