Timbre : 2018 Chêne pédonculé - Quercus robur

Chêne pédonculé - Quercus robur : le chêne robuste est une espèce d'arbres à feuillage caduc appartenant à la famille des Fagacées. L'arbre est parfois appelé chêne blanc, chêne femelle, gravelin, chêne à grappe ou châgne. On compte plus de 550 espèces de chênes. Certains deviendront des arbres, d’autres resteront des arbrisseaux. Quand certains présenteront des feuilles caduques d’autres au contraire présenteront des feuilles persistantes : arbres, arbustes ou arbrisseaux, à feuilles caduques ou persistantes l'hiver. Roi des arbres, le chêne porte en lui tous les symboles de la puissance, la majesté et la pérennité. Pour beaucoup, il est synonyme d’espoir en la vie pour les générations futures. Cet arbre existe en forêt mais il est surtout remarquable lorsqu'il est isolé. Le chêne est en effet un arbre fragile pendant ses premières années de vie. Il a besoin de beaucoup d’eau et d’un environnement boisé pour se protéger des méfaits du soleil. Cet arbre, au houppier irrégulier, large et haut, peut atteindre 50 mètres de haut et 2 mètres de diamètre. Sa longévité est de 700 ans environ. Il existe cependant quelques arbres remarquables dont l'âge a été estimé à 1400 ans, voire 2000 ans. Son système racinaire est particulièrement développé et la racine maîtresse, pivotante, peut atteindre plusieurs mètres de profondeur. Ses branches massives et tortueuses naissent très bas sur le tronc et se terminent en rameaux rapprochés. Son écorce est de couleur grise, lisse dans les premières années de croissance, elle laisse apparaître des sillons longitudinaux de plus en plus profonds à partir de 20 ou 30 ans. Ses feuilles simples, alternes, de 7 à 15 cm de long et d'environ 8 cm de large, ont une forme ovoïde. Elles sont découpées en 5 à 7 paires de lobes arrondis asymétriques, séparés par des sinus relativement profonds. De couleur vert foncé sur le dessus, elles présentent une coloration plus pâle en dessous. La base du limbe est étroite et comporte 2 petits lobes en oreillettes. Les glands (fruits, fructification en septembre et octobre) sont des akènes contenant une seule graine.