Timbre : 2018 Rachel 1821 - 1858

Élisabeth-Rachel FELIX, dite Rachel ou Mlle Rachel, est une tragédienne, née le 21 fév.1821 à Mumpf (Suisse) et décède le 3 janv.1858 au Cannet (06-Alpes-Maritimes), elle fut un modèle pour Sarah Bernhardt. Elle a vécu une partie de sa jeunesse à Hirsingue (68-Ht-Rhin). Après avoir chanté, récité et mendié dans les rues des villes que ses parents traversent avant leur arrivée à Paris. Élisabeth-Rachel FELIX suit les cours d'Alexandre-Étienne Choron (1771-1834, musicologue et théoricien de musique) et de Pierre-Jacques Porlier-Pagnon, dit Saint-Aulaire (1793-1864, acteur et 240e sociétaire de la Comédie-Française), et prend quelques cours d'art dramatique au Conservatoire. Pour subvenir aux besoins de sa famille, elle débute en janv.1837 au théâtre du Gymnase. Charles-Gaspard Poirson, dit Delestre-Poirson (1790-1859, auteur dramatique et directeur), lui fait prendre comme nom de scène "Rachel", qu'elle adopte également dans sa vie privée. Auditionnée en mars 1838, elle entre au Théâtre-Français à l'âge de 17 ans, son succès est immédiat. Elle débute dans le rôle de "Camille, soeur d'Horace", dans la pièce "Horace" de P. Corneille (créée en1640). Alors qu'elle débute analphabète, son interprétation des héroïnes des tragédies la rendent célèbre et adulée, et remettent à la mode la tragédie classique, face au drame romantique. Elle créa un modèle nouveau d'actrice et de femme et fut une des femmes les plus célèbres de son siècle. Elle fut ainsi portraiturée, entre autres, par Jean-Auguste Barre, dit Auguste Barre (1811-1896, sculpteur, médailleur et 20e graveur de monnaies).

 

Rachel décède le 3 janv.1858 des suites d'une tuberculose. Elle repose dans le carré juif du cimetière du Père-Lachaise (division 7).