Timbre : 2019 Le Panda est herbivore

Le panda géant (Ailuropoda melanoleuca), ou "grand chat-ours" ou "ours-panaché" est un mammifère, habituellement classé dans la famille des ursidés (Ursidae), endémique des régions montagneuses de la Chine centrale (régions du Sichuan, du Gansu et du Shaanxi, dans les forêts d'altitude). Le panda géant pèse de 75 à 150 kg, il mesure de 1,20 à 1,60 m. Chez la majorité des grands mammifères, les femelles sont généralement plus petites et moins massives. Le panda est noir et blanc. Constitué majoritairement de blanc, il a les oreilles, les pattes et le contour des yeux noirs. Son pelage épais le protège du froid des régions de haute altitude où il vit. Le panda possède six doigts dont un "faux pouce" opposable à ses cinq doigts. Phénomène de convergence évolutive, il provient de la transformation d'un os du poignet modifié (os sésamoïde). Cette adaptation est liée à l'alimentation et sert à attraper les tiges de bambou dont il se nourrit en grande quantité, ainsi qu'au déplacement. Herbivore, il a 42 dents puissantes, lui permettant de broyer les bambous. Son ouïe et son odorat sont très fins, ce qui favorise ses orientations et repérages. Sa vue, en revanche, est plutôt médiocre. Pour son alimentation, le panda peut inclure ponctuellement d'autres végétaux que le bambou (dont il ne digère que 17 %, après de longue heures de mastication), voire un peu de viande (par exemple des carcasses abandonnées). Son origine de carnivore explique d'ailleurs qu'il dispose d'un système digestif capable de digérer de la viande. Les pandas atteignent une maturité sexuelle vers 6 ans. Ils ne peuvent se reproduire que quelques jours par an, ce qui rend leur reproduction difficile.

En savoir plus sur Wikipédia : Panda géant