Timbre : 2019 Mérou brun (Epinephelus marginatus)

Mérou brun (Epinephelus marginatus) : également appelé mérou de Méditerranée, mérou noir, mérou rouge ou mérou sombre, il fait partie des huit espèces de mérous recensées dans la Méditerranée, de la famille des Serranidae (plusieurs espèces différentes). Il vit entre 20 et 200 m de profondeur, près du fond, dans les zones rocheuses accidentées. On le trouve dans toute la mer Méditerranée, mais aussi dans l'océan Atlantique (de la Bretagne à l'Afrique du Sud), et jusqu'au Brésil. Il est également présent dans l'océan Indien occidental. Victime de sa placidité et de la facilité qu'ont eu les hommes à le pêcher, il est maintenant protégé en France, et les sites où ce poisson peu farouche a élu domicile sont particulièrement appréciés des plongeurs et des photographes.

Caractéristiques : son corps est ovale et massif, couvert de petites écailles. La tête est épaisse et porte des yeux proéminents, entourés de taches claires. Ce poisson porte une nageoire dorsale unique, et a une queue arrondie à bordure blanche. Les nageoires pectorales et anales s'assombrissent distalement. Cette espèce peut atteindre 150 cm, pour 100 kg. Il est généralement solitaire, et consomme notamment des céphalopodes comme seiches, poulpes et calmars. Le mérou n'a pas de sexe déterminé avant l'âge de 4 ans ; entre 5 et 12 ans, le mérou est femelle, puis, jusqu'à la fin de sa vie (50 ans), il devient mâle. On dit que le mérou est hermaphrodite protogyne.

En savoir plus sur Wikipédia : Mérou brun, mérou de Méditerranée, Mérou rouge