Timbre : 50e ANNIVERSAIRE DU PREMIER VOL DU CONCORDE

Le programme "Concorde" et son exploitation commerciale. Défi technique globalement remporté, le "Concorde", beaucoup trop cher à exploiter, n’était pas commercialement rentable. Aucune compagnie aérienne ne transforma ses options en commandes fermes. Pour sauver l’ensemble du programme, les gouvernements Britannique et Français imposèrent les seize avions de série à leur compagnie nationale respective, moyennant un important soutient financier. Le Concorde 001, premier prototype, sortit d’usine le 11 déc.1967. Après quinze mois d’essais au sol, Concorde 001 F-WTSS décollait de Toulouse le 2 mars 1969 piloté par André Édouard Turcat (oct.1921 - janv.2016, polytechnicien, pilote militaire et d'essai) assisté du copilote Jacques Guignard, de l'ingénieur Henri Perrier et du mécanicien Jacques Rétif. L’appareil, ainsi que le prototype britannique 002, ouvrit le domaine de vol. Le 001 atteignit Mach 1 le 1er oct. 1969 et Mach 2 le 4 nov. 1970 – performances que son concurrent, le Toupolev Tu-144 soviétique avait déjà réalisé. Après avoir accumulé 812 h de vol dont 255 en supersonique, Concorde 001 termina son 397e vol en se posant devant le musée de l’Air et de l’Espace le 19 oct.1973. Il faudra près de 5 ans de tests au sol et près de 800 heures de vol avant que Concorde reçoive, le 10 oct. 1975, son certificat de navigation. La première sortie hors de France est en direction de Dakar, soit un vol de 2h30. Le temps moyen d'un vol Paris / New York est de 3h26, dont 2h54 en supersonique.

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