Timbre : 2020 Graellsia isabellae

Graellsia isabellae © Thomas Marent / Minden Pictures / Biosphoto L’Isabelle est une espèce de Lépidoptera, de la famille des Saturniidae et elle est l'unique représentante du genre monotypique Graellsia. Endémique de certaines régions montagneuses de France et d'Espagne, cette espèce à l'apparence spectaculaire est un des plus grands papillons d'Europe. Ce papillon est univoltine (une seule génération par an) et sa période de vol s'étend de fin mars à juillet. Ses habitats, sont les clairières et lisières (écotone, entre deux écosystèmes) des forêts de pin, entre 1 000 m et 1 800 m d'altitude. Les plantes hôtes sont le Pin sylvestre (Pinus sylvestris), et parfois le Pin à crochets (Pinus uncinata) ainsi que le Pin laricio de Corse (Pinus nigra) et les chenilles consomment leurs aiguilles. Les femelles vierges émettent une phéromone sexuelle qui attire les mâles quand la température est supérieure à 13 °C. La femelle pond durant plusieurs jours 90 œufs en moyenne, juste après un long accouplement, lequel peut se produire d'avril à juin au fur et à mesure de l'émergence de nouveaux adultes. Les chenilles éclosent 10 à 20 jours après la ponte, selon la température. Elles se développent en six stades, sur une durée de 29 à 45 jours, se nourrissant du mois de juin au début du mois d'août. Le sixième stade est celui du tissage par la chenille dans la litière végétale d'un cocon grossier brun, mêlé d'aiguilles de résineux, généralement contre une grosse pierre ou sous une écorce. La chrysalide (nymphe) entre alors en diapause hivernale, jusqu'en avril-juin de l'année suivante.

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