Timbre : 2022 Nellie Bly 1864- 1922 - Tour du monde en 72 jours

Elizabeth est engagée au journal "Pittsburgh Dispatch", suite à un article rédigé par ses soins, consacré à la famille, au divorce et aux enfants, avec pour pseudonyme "Nellie Bly", d'après une chanson de Stephen Foster (1826-1864, écrivain, poète, auteur compositeur et interprète) interprétée en 1850. Son premier reportage, durant l'année 1880, concerne une fabrique de conserves. Elle raconte la vie des ouvrières et leurs conditions de travail très difficiles, dans le froid, la saleté et le danger. Ce premier reportage, accompagné de photographies, fait exploser les ventes du journal. Elle va alors s'infiltrer dans d'autres entreprises pour écrire des articles de l'intérieur. Ce sont les prémices du journalisme d'immersion et d'investigation. En 1886, elle voyage au Mexique pour le journal, écrivant des articles sur les mœurs et coutumes, la vie culturelle, artistique et politique du pays. En mai 1887, elle quitte le journal et se rend à New-York, où elle pose sa candidature au New York World de Joseph Pulitzer (1847-1911, journaliste) qui la recrute. Sa première tâche consiste ainsi à écrire un article au sujet d'un asile de fous pour femmes, le "Blackwell's Island Hospital" à Roosevelt Island (East River à New-York). Elle se fait passer pour malade et s'invente des problèmes psychiatriques afin d'y être internée. Après une nuit d'entraînement, l’illusion est parfaite : tous les médecins la déclarent folle et se prononcent pour son internement. Elle reste dix jours dans l'hôpital. Le reportage fait la une de toute la presse et fait scandale en dévoilant les conditions épouvantables des patientes et les horreurs des méthodes utilisées (nourriture avariée, eau souillée, bâtiments infestés). Il amène un changement radical des pratiques.

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