Timbre : 2022 Prenez le temps de sourire

Franklin LOUFRANI, dit "Frank" a eu l'idée géniale de ces petites bouilles jaunes barrées d'un grand sourire ; une manière agréable d'illustrer un florilège de bonnes nouvelles. Frank a créé ce logo lorsqu'il travaillait pour France Soir, et cette marque a été déposée en 1971. Le slogan du journaliste Frank “Prenez le temps de sourire”, avec son petit pictogramme d'un visage rond fendu d'un sourire, imaginé en 1963, par le graphiste américain Harvey Ball (1921-2001), pour une campagne publicitaire. Mais Frank, en homme d'affaire avisé a pris soin de déposer sa propre version du logo. Les produits frappés du visage jaune se multiplient : gadgets, tee-shirts, pellicules photo Agfa, bonbons Treets, jeans Levi's… En 1996, Franklin Loufrani et son fils Nicolas (né en 1971) donnent le nom de "Smiley" au fameux sourire jaune, et créent "The Smiley Company" à Londres (Angleterre). C'est le début d'un vaste plan de redéveloppement, piloté par Nicolas, sous l'œil vigilant de Frank. La première initiative a été de créer un "Smiley en 3D", pour en faire un vrai visage, auquel on pourrait donner plein d'autres expressions que le seul sourire qu'on lui connaissait. Pour redéployer rapidement la marque, Nicolas décide de frapper fort et fait appel à des agents de licence dans 50 pays, chargés de démarcher les futures entreprises partenaires. Avec son père, ils imaginent de nouvelles catégories de Smiley : triste, amoureux, sportif, animal... Cela a permis de relancer l'intérêt et de signer à nouveau des contrats partout dans le monde. Les versions se multiplient, en particulier avec la vague des émoticônes qui déferle dès la fin des années 1990, sur Internet.

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