Timbre : 2022 CHEFS-D’OEUVRE DE L’ART - Paul Cézanne Les joueurs de cartes (détail)

Paul CÉZANNE (1839-1906) : "Les Joueurs de cartes" - 1890-95 / huile sur toile / H 56,5 x 47 cm / © RMN-Grand Palais (musée d’Orsay) / Hervé Lewandowski Cézanne avait certainement vu au musée d'Aix-en-Provence, sa ville natale, "Les joueurs de cartes" (v.1635-38) attribué aux frères Le Nain (Antoine, Louis et Mathieu, peintres du XVIIe siècle). L'artiste traite à plusieurs reprises ce thème d'inspiration caravagesque et donne à l'affrontement une gravité exceptionnelle. Aux subtils jeux de gestes et de regards, Cézanne substitue les silhouettes massives et la concentration silencieuse des personnages. La bouteille, sur laquelle joue la lumière, constitue l'axe central de la composition. Elle sépare l'espace en deux zones symétriques, ce qui accentue l'opposition des joueurs. Ces derniers seraient des paysans que le peintre observait dans la Bastide paternelle du Jas de Bouffan, à l'Ouest d'Aix-en-Provence. L'homme fumant la pipe a pu être identifié comme étant le "père Alexandre", jardinier du lieu. Sur les cinq toiles que le peintre consacre à ce sujet, celle-ci est l'une des plus dépouillées. Ici, tout concoure finalement à donner un aspect monumental à la composition, que vient servir un chromatisme aux accords somptueux..