Timbre : 2022 CHEFS-D’OEUVRE DE L’ART - Watteau Pierrot (détail)

Jean-Antoine WATTEAU (1684-1721) : "Pierrot" - 1718-19 / huile sur toile du mouvement "Rococo" / V 1,50 x 1,85 m / © RMN-Grand Palais (musée du Louvre) / Franck Raux OEuvre majeure du peintre, longtemps appelé "Gilles". Le "Pierrot" est l'un des plus célèbres personnages de la comédie italienne. Le thème de ce tableau pourrait venir de l’expérience de Watteau en tant qu'élève de Claude Gillot (1673-1722, peintre, graveur, illustrateur et décorateur de théâtre), qui peignait entre autres de nombreux décors de théâtre. L'explication actuelle est que le grand format du tableau et son sujet auraient pour origine une commande destinée à être l'enseigne du café d'un ancien acteur. Le blanc de céruse (blanc de saturne, blanc de plomb ou blanc d'argent) utilisé en abondance dans la toile a conduit au décès de Watteau, empoisonné par ce produit toxique.