Timbre : 2023 LUTHERIE

Les facteurs de luths fabriquant également d'autres instruments à cordes, le mot lutherie dériva de cet usage. C'est à partir de 1750 environ que les documents officiels mentionnent les "luthiers" ; ils sont ceux qui ont l'art de réaliser, et le droit de vendre toutes sortes d'instruments de musique, soit à cordes, ou à vent... La lutherie est un métier, à condition qu'il présente un caractère artisanal. Les musiciens apprécient le fait de pouvoir choisir parmi les instruments contemporains ceux qui possèdent une personnalité en plus de leurs qualités sonores. En ce qui concerne ces maîtres, dont la production est volontairement limitée, on peut parler de "lutherie d'art", dans la mesure où chaque instrument est un "unicum". C'est à une longue tradition de savoir-faire que l'on distingue en Europe des écoles qui ont été florissantes sur des périodes différentes, dans des centres où l'on était luthier de père en fils. C'est ainsi que l'on observe des dynasties comme celles de la famille Amati (entre 1530 et 1740, à Crémone, Italie), Antonio Giacomo Stradivari (1644-1737, luthier à Crémone), Carlo Giuseppe Testore (v.1665-1738, luthier à Milan), Giovanni Grancino (1637-1709, luthier à Milan), Giovanni Battista Guadagnini (1711-1786, luthier à Turin), Matthias Klotz (1653-1743, luthier allemand) et bien d'autres encore. Certains ateliers ont fonctionné sans interruption depuis le XVIIIe siècle jusqu'à nos jours, passant du père au fils et du patron au contremaître. Les pays où la lutherie a toujours représenté une activité importante sont l'Italie, l'Allemagne et la France. La lutherie découle d'un ensemble de connaissances théoriques et pratiques qui, après un entraînement de plusieurs années sur des centaines d'instruments, permet au luthier de percevoir, par une analyse et une synthèse presque intuitives, le processus de création d'un instrument, l'école à laquelle il appartient, l'atelier, la main qui l'a exécuté. Les caractéristiques de facture concernent surtout le patron (modèle, avec ses contours, ses proportions), les fournitures, les épaisseurs, la courbure et la conduite des voûtes, l'exécution des coins, la pose des filets, la forme, la nature et la pose du vernis. Certains caractères peuvent provenir de l'époque à laquelle travaillait le luthier, des influences subies, de la nature des produits utilisés, de tours de main particuliers. Quelques centres de formations sont encore actifs en France, comme le lycée Jean-Baptiste Vuillaume et le Musée de la lutherie de Mirecourt (88-Vosges) et le lycée professionnel public Fernand Léger de Bédarieux (34-Hérault).