Timbre : 2023 HORLOGERIE

L'apparition de l'horlogerie commence historiquement avec les horloges à poids, rouages et régulateurs, de machines, le plus souvent sans cadran, dont la sonnerie rythme les activités organiques de la communauté. En 1365 / 1384, Giovanni Dondi dell'Orologio (Chioggia en Vénétie, 1330-1388, médecin, astronome, philosophe, horloger, universitaire et poète italien), construit l'Astrarium, une horloge astronomique associée à un planétarium (modélisation du système solaire), considérée comme la merveille de son temps. Disparue, l'astrarium a pu être reconstituée grâce à une description détaillée de son mécanisme complexe, qu'en a laissée son auteur. Vers 1410, avec l'apparition du ressort moteur, ou ressort de barillet. Cette innovation, d'un ressort permettant d'emmagasiner de l'énergie lorsqu'il est tendu, et de la restituer lors de sa détente, rend possible l'horloge domestique réellement portable et ouvre la voie, grâce à la miniaturisation qui s'ensuivra, à la réalisation de montres. Vers 1492, avec l'apparition conjointe en Italie, en Allemagne et en France de la montre mécanique dont l'exclusivité va durer près de cinq siècles. Vers 1517, les horlogers rivalisent pour réduire les dimensions des montres, dont le porter s'impose. En 1601, fondation de la Corporation des horlogers, à Genève. Pour accéder à la maîtrise, après un minimum de 5 ans d'apprentissage, le prétendant doit réaliser une petite horloge à réveil-matin à porter et une horloge carré de table. Vers 1656, Christian Huygens (1629-1695, mathématicien, astronome, physicien et inventeur) poursuivant les travaux de Galilée (1564-1642, mathématicien, géomètre, physicien et astronome), adapte le pendule à l'horloge qui voit ainsi sa précision considérablement améliorée ; puis il met au point le balancier régulateur à ressort spiral, pour les montres. Vers 1720, George Graham (1673-1751, horloger, géophysicien et inventeur anglais) construit un appareil à pendule et à poids dont l'aiguille fractionne la seconde en quarts avec possibilité d'appréhender en théorie le 1/16ème de seconde.