Timbre : 2023 GOLF

Le golf est un sport de précision se jouant en plein air, qui consiste à envoyer une balle dans un trou à l'aide de clubs. Le but du jeu consiste à effectuer, sur un parcours défini, le moins de coups possible. Précision, endurance, technicité, concentration sont des qualités primordiales pour cette activité. L'origine du golf moderne provient de Hollande. En 1297, à Loenen aan de Vecht (province d'Utrecht), lors d’une commémoration, un jeu est pratiqué appelé colf où l’on devait taper une balle et l’envoyer vers un but précis. La première mention du parcours (et du fairway) intervient en 1483 à Haarlem (Pays-Bas) avec la tonte d’herbe dans des prés. Jusqu’au XVIIe siècle, le jeu connaît un succès croissant en Hollande, avant de disparaître brutalement en raison du développement des jeux d’intérieur et de société. C’est en Écosse que le golf réapparaît en raison des flux commerciaux qui prospèrent en mer du Nord au cours du Moyen-âge et de la période post moderne, le golf est importé par des marins hollandais en Écosse avec le matériel nécessaire (balles, clubs fabriqués en Hollande). Peu à peu, le golf, essentiellement pratiqué à son origine par les francs-maçons, commence son expansion avec le premier fabricant de clubs à Saint Andrews en 1627 et divers parcours, dont celui de Bruntsfield (à Edimbourg), considéré comme le premier vrai parcours de golf en Écosse. Le golf ne prend son essor qu'en deuxième partie du XIXe siècle avec l'arrivée du professionnalisme et des clubs privés en Ecosse, puis en Angleterre, où est mis en place en 1860 le premier Open disputé par des professionnels ; puis au début du XXe siècle. Des épreuves de golf sont disputées lors des Jeux Olympiques de Paris 1900, puis à Saint-Louis en 1904, avant de disparaître du programme pour 112 ans. Le golf fait son retour en 2016, aux J.O. de Rio (Brésil).