Timbre : 2024 la Collégiale - BERNE

La collégiale Saint-Vincent de Berne est le plus grand édifice religieux de la fin du Moyen Âge en Suisse, avec une tour de 100,6 m qui est également la plus haute de Suisse, depuis la construction et l'achèvement de son couronnement en 1889-1893. De style gothique, elle fut édifiée à partir du 11 mars 1421, mais ne sera achevée qu'en 1893. Elle était placée sous le vocable de Vincent de Saragosse, martyr du IVe siècle. Elle est un lieu de culte protestant depuis l'introduction de la Réforme en 1528. La construction est lancée par l’Etat de Berne et l’ordre Teutonique. Une partie du financement est assuré par de riches familles et les contributions des corporations profession-nelles bernoises. Le premier maître d'ouvrage est le Souabe Matthäus Ensinger (v.1395-1463, tailleur de pierre et maître d'oeuvre). S'inspirant en partie de l'église principale d'Ulm, de la cathédrale Notre-Dame de Fribourg (Allemagne) et de la cathédrale Saint-Nicolas de Fribourg (Suisse), Ensinger apporte une innovation avec la base externe de la tour comportant trois voûtes aux portails richement décorés au lieu d'une seule. Entre 1460 et 1480, Erhard Küng (1420-1507, sculpteur sur pierre) réalise le portail et les décorations du grand vestibule (le Jugement dernier, avec 294 figurines en grès). Le célèbre Niklaus Manuel (1484-1530, peintre, graveur, dramaturge, réformateur et homme d'Etat suisse) est aussi étroitement associé au chantier : en 1517, il collabore à la réalisation du jubé (clôture pierre, ou bois, séparation choeur / nef, aujourd'hui disparu) et de la voûte du choeur, et il apparaît en 1522 comme expert pour la confection des stalles. En 1521, la Tour sera interrompue à 60 m, en raison de la faiblesse des fondations, puis elle sera terminée en 1893, dans un style néo-gothique.