Timbre : Tricentenaire de la bataille de Denain

Timbre à date “Premier Jour” conçu par Gilles Bosquet

La guerre de succession d’Espagne a constitué un tournant majeur dans l’histoire de l’Europe au début du XVIIIe siècle. L’accession de Philippe V, duc d’Anjou et petit-fils de Louis XIV, au trône d’Espagne en 1701 est considérée par les Autrichiens – qui le convoitaient – et leurs alliés Prussiens et Anglais comme une provocation visant à faire de la France et de l’Espagne un royaume unique. La guerre est déclarée en 1702, unissant 7 pays contre la France. Après une série de revers militaires et diplomatiques, les armées de Louis XIV reprennent l’initiative et remportent plusieurs victoires dont celle, décisive, de Denain, le 24 juillet 1712, où le Maréchal de Villars écrase les armées impériales. Ruineuse pour tous les belligérants, la guerre se termine le 11 avril 1713 par le traité d’Utrecht. Les frontières de l’Europe sont boule versées. Philippe V demeure sur le trône mais renonce à ses droits sur la couronne de France : c’est le début de la dynastie des Bourbon d’Espagne, qui règne encore aujourd’hui.